למה התרחש אסון צ'רנוביל?

כי היה שם מפעל שהתפרץ בו אטום

בכורים גרעיניים תרמיים יש מה שנקרא מנחה נויטרונים שמטרתו היא להאט אותם מבלי לספוג אותם. זה חשוב מאוד מכוון שנויטרונים מהירים לא יכולים לבקע טוב אורניום 235.
העקרון הוא די פשוט - הנויטרונים מתנגשים עם האטומים ובכך מאבדים ממהירותם.


מנגנון בטיחות חשוב בכורים מהסוג הזה הוא מנחה שמבוסס על מים, מה שקורה הוא שאם קירור הכור נכשל מכל מיני סיבות (מה שבגדול גורם להתכת ליבת הכור ודליפה) המים מתחממים יתר על המידה יוצרים מרווחים בין המולקולות, כתוצאה מכך לנויטרונים יש מרחב גדול יותר לתנועה ושיעור ההתנגשויות שלהם קטן, כך הם מפסיקים להאט בהדרגה ותגובת השרשרת הגרעינית פוסקת.

מה שעשו בצרנוביל הוא שימוש בגרפיט במקום במים וכך הכור התחמם והתחמם עד שכבר היה מאוחר מדי.


זה החלק שגרם לבעיה, למה הבעיה לא נפתרה או הפכה להיות כל כך קטלנית?

מנגנון בטיחות נוסף הוא מוטות בקרה שעשויות מחומרים שסופגים נויטרונים, כך למעשה שולטים בתגובת השרשרת הגרעינית, אם רוצים תגובה חזקה מוציאים קצת את המוטות, אם רוצים לכבות אותה אז דוחפים את המוטות עד הסוף.
לא יודע בדיוק מה קרה שם אבל המוטות לא עבדו (כנראה בגלל הטמפרטורה הגבוהה).

כיום השימוש בגרפיט הרבה פחות נפוץ. רוב התאונות הגדולות שקרו בכורים גרעיניים קרו בכורים עם גרפיט, בארה"ב היו תאונות בחומר הזה עוד בשנים הראשונות של עידן הכורים הגרעיניים לכן השימוש בו הופסק לגמרי.
מנחה מים היה אז תקן חובה בארצות הברית אבל בברית המועצות עדיין לא.