תשובה אחת
בבקשה הנה זה בא...

משה מנדלסון דגל בהפרדת הדת מן המדינה, והגן על זכותו של היהודי לקבל אזרחות מלאה במדינה בה הוא חי. לטענתו המדינה אינה יכולה להפלות בין אזרחיה בגלל דתם. על המדינה לבחון את אזרחיה רק לפי מעשיהם ולא לפי אמונתם. לכן היא רשאית ואף חייבת להעניש אזרח, רק כאשר הוא פוגע במעשיו בדעות השכליות המוסריות כיון שרק אז הוא פוגע בסדר הציבורי.
בנוסף הוא טען שסמכויות הענישה צריכות להיות רק בידי המדינה ולא בידי הממסד הדתי. בדעתו ערער על סמכויות הענישה שהיו בקהילה (כמו הטלת חרם) ועורר עליו כעס רב בקהילה היהודית. רעיונותיו סללו דרך למדינה שבה יוכלו בעלי אמונות שונות לחיות יחדיו בסובלנות וללא כפייה.