מה זה אטום ומה זה יסוד?

אטום הוא החלקיק הכי קטן שידועה לנו עליו עד כה.

בכימיה, יסוד כימי (או יסוד) הוא אחד משני הדברים:

קבוצת כל האטומים, שמספר הפרוטונים בהם זהה; מספר הפרוטונים נקרא המספר האטומי והוא קובע את שמו של האטום ואת עיקר תכונותיו הכימיות. אטומים מורכבים מפרוטונים, נייטרונים ואלקטרונים, אולם וריאציות במספרם של שני המרכיבים האחרונים, לא נחשבות לשינוי היסוד. ידוע על 118 יסודות שנצפו ונחקרו, אך רק 92 מהם הם יציבים דיים כדי להתקיים בטבע. שני היסודות הנפוצים ביותר ביקום הם מימן והליום, אך היסודות הנפוצים ביותר על כדור הארץ הם החמצן והצורן.
צבר חומר, שכול האטומיים שבו שווים במספר הפרוטונים, שבכול אחד מהם. ישנם צברים כאלו, כמו צבר אטומי נאון, שהאטומים בהם לא יוצרים שום קשר כימי ביניהם, ישנם כאלו, כמו חמצן, שיוצרים מולקולות (o2 או o3) וישנם כאלו, כמו פחמן, בהם האטומים יוצרים גביש (גרפיט או יהלום)

אטום זה המערך החלקיקי הקטן ביותר שיש. (מכיל פרוטונים, נויטרונים ואלקטרונים).
יסוד זה מערך אטומים שמספר הפרוטונים שלהם בגרעין הוא n. היסוד חמצן לדוגמה בנוי מאטומים שבגרעין שלהם יש 8 פרוטונים. בין היסודות המוכרים- מימן, הליום, חנקן, מגנזיום, פחמן, סידן, נתרן, ניאון... הם מרכיבים את כל מה שאנחנו מכירים כיום.