מה פירוש הביטוי "חיים ומוות ביד הלשון"?

לשון הרע הורגת בני אדם... כל מה שאומרים יש לזה משמעות חשובה שיכולה לעלות בחיים ומוות.

זה אומר שמילים פוגעות כלומר כל מילה הכי קטנה שיוצאת מפיו של אדם יכולה להרוס חיים ו\או לגרום למוות

ללשון שלנו יש יכולת להחיות, אך יש יכולת גם להמית. רוצים להראות לנו את הכוח והעוצמה שיש למילים שאנו מוציאים מהפה. ע"י מילים טובות את יכולה להעלות מצב רוח של מישהו, וע"י מילים רעות את עלולה לגרום לו להרס עצמי.

האגדה מספרת על מלך, שסבל ממחלה נדירה, וכמעט בלתי ניתנת לריפוי. התרופה היחידה למחלתו הייתה כוס של חלב לביאות. אדם אמיץ, התנדב להציל את חיי המלך, ובעזרת חוכמתו הרבה, הצליח להשיג חלב מלביאה, ולהביא להבראתו של המלך. באותו לילה, כשהלך לישון, החלו איבריו להתווכח. כל אחד מחלקי גופו טען שהכבוד על ביצוע מעשה גבורה זה מגיע לו. בזה אחר זה, התרברבו המוח, הרגליים, הידיים, העיניים והאוזניים על חשיבותם העליונה בביצוע המשימה, ואז נפתח הפה ואמר:
"אני טוען שאני לבדי אחראי להצלחת משימה זו. יש לי את הכוח לזכות אותנו בפרס הגדול, או, אם ארצה בכך, לגרום למותנו".
שאר חלקי הגוף הגיבו בבוז למילותיו השחצניות של הפה, אך למחרת בבוקר הם נוכחו, לצערם הרב, בצדקתו. כשהגיעה העת להביא למלך את חלב הלביאה, טען הפה שמדובר בחלב כלבה. המלך זעם, ודן מייד את האביר הנדהם למוות. אך לאחר שהוכיח את טענתו, חזר בו הפה מדבריו, והציל את המצב באומרו, כי סבל מאי שפיות זמנית, והתעקש על כך שהחלב הוא אכן חלב לביאה. המלך שתה את החלב והחלים.
מוסר ההשכל של המשל ברור "חיים ומוות ביד הלשון".

" למלים יש כוח רב. הן יכולות לבנות ולהרוס עולמות שלמים.
הפה הינו כלי רב עוצמה היכול לרפא, או להרוג. הוא יכול לעודד או לייאש. מילים יכולות לאחד משפחות, עמים ויבשות, או חלילה, להרוס קשרים ולגרום לחורבן מוחלט. מפאת כוחו העצום של הדיבור, יש להשתמש בו בצורה זהירה ומיומנת.
מכיוון שהקשר בין הראש לפה הוא מהיר כל כך, קשה לעתים "לחשוב לפני שמדברים".